menschen
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wirtschaft + weiterbildung
05_2017
Foto: Blackstock
JUBILÄUM.
Die Dummies-Bücher sind mit 200 Millionen
verkauften Exemplaren eine der erfolgreichsten Buchreihen
der Welt. Ihr Erfolgsrezept: Sie führen blutige Anfänger von
null Ahnung schrittweise zu einem passablen Durchblick
– ganz egal, um welches Wissensgebiet es sich handelt.
Dabei kommt der Humor nie zu kurz. Das erste Dummies-
Buch erschien im Jahr 1992 in Deutschland. Jetzt feiert
der Wiley-VCH Verlag, Weinheim, ein großes Jubiläum.
John Kilcullen, ein amerikanischer Verleger, belauschte in einer
Buchhandlung ein Gespräch zwischen einer Buchhändlerin
und einem verzweifelt klingenden Kunden. Der Mann erklärte
lautstark, er habe keine Ahnung von Computern, brauche aber
dringend ein Buch, das die Grundlagen des Betriebssystems
MS-DOS (Microsoft Disk Operating System) erklären könne.
Ein Jahr später, man schrieb das Jahr 1991, brachte der be-
treffende Verleger in den USA das Buch „DOS for Dummies“
auf den Markt. Zunächst waren die US-Buchhandlungen skep-
tisch. Aber 7.500 Exemplare innerhalb von 14 Tagen belehrte
sie schnell eines Besseren – wobei man wissen muss, dass
im Englischen Dummy sowohl Dummkopf als auch „Leer
packung“ bedeutet und dass der Verlag von Anfang an klar-
machen konnte, dass das Buch nicht für Dumme, sondern für
„echte“ Anfänger geschrieben wurde. „Wenn du wirklich null
Ahnung hast, dann kauf dir dieses Buch“, diese „Spezialisie-
rung“ wurde zum Erfolgsrezept für eine ganze Buchreihe.
Dummies sind nicht dumm, sondern Anfänger
Bereits 1992 erschien das MS-DOS-Buch im deutschsprachigen
Raum, sodass bei uns in diesem Jahr der 25. Geburtstag der
Dummies-Bücher gefeiert wird. In der deutschen Übersetzung
hieß das Buch „Dos 6.2 für Dumme“. Das Wort „Dumme“
hatte der Grafiker des Covers allerdings mit zwei gelben Li-
nien durchgestrichen und durch das Wort „Anfänger“ ersetzt.
25 Jahre Dummies-
Bücher: Null
Ahnung gibt‘s nicht
Kurze Zeit später setzten sich auch in Deutschland die Begriffe
„für Dummies“ und „Dummies-Bücher“ durch. Längst ist der
Zusatz „… für Dummies“ zum geflügelten Wort für „totale
Anfänger“ geworden. Ab 1995 kam zu den IT-Themen noch
der Business-Bereich dazu und dann auch noch die Bereiche
Hobby, Naturwissenschaften, Mathematik, Statistik, Psycho-
logie, Religion, Geschichte. Im Jahr 2016 sind 700 deutsche
Dummies-Bände lieferbar. Sie funktionieren alle nach einem
ähnlichen Muster:
• Alle Dummies-Autoren sind Experten auf ihrem Gebiet und
haben oft schon andere erfolgreiche Fachbücher geschrie-
ben. Offensichtlich legt der Verlag auch Wert darauf, dass
der Autor seine Kompetenz dadurch unter Beweis stellt,
dass er einen eigenen Blog zu seinem Spezialthema betreibt
(Motto: „branding is blogging“).
• Die Autoren können komplizierte Zusammenhänge leicht
verständlich – ohne Fachchinesisch – darstellen und sich in
die Verständnisprobleme von Anfängern gut hineinverset-
zen.
• Der Aufbau der Bücher ermöglicht es dem Leser, schnell
genau jene Information zu finden, die er braucht. Es gibt
zu diesem Zweck eine nachvollziehbare Gliederung und ein
ausführliches Stichwortverzeichnis.
• Die Bücher vermitteln genügend Informationen, um bei be-
ruflichen Aufgaben mindestens ein oder zwei Schritte wei-
terzukommen.
Diversifizierung.
Nach dem
Erfolg kam im Jahr 2016 eine
vorsichtige Diversifizierung:
Dummies-Bücher gibt es jetzt
auch für Kinder.
