Neben der Pferdedressur war früher auch die Elefantendressur ein fester Bestandteil vieler Zirkusprogramme und die Anzahl der Elefanten galt als Beweis für Professionalität. Da war es schon eine Sensation, dass der Circus Roncalli ab 2018 vollständig auf Tierdarbietungen verzichtete. Roncalli versteht sich seither als Circus-Theater und setzt ganz auf artistische Darbietungen wie Akrobatik, Clownerie und Jonglage. An Weihnachten 2025 präsentierte Roncalli ein Zirkusprogramm, dessen roter Faden darin bestand, dass die Sorge des Publikums um die Gesundheit der Artisten von Nummer zu Nummer zunahm. Die „Frankfurter Allgemeine Zeitung“ schrieb in ihrem Feuilleton, dass das Publikum sich schon sehr bald in einem außergewöhnlichen Gemütszustand befunden habe, den „im Alltag nur die Gaffer bei schweren Autounfällen kennen“. Vom Hochseil bis zum Todesrad – das Publikum habe immer atemberaubendere Sensationen geboten bekommen, die jeweils nur für kurze Zeit von lustigen Clowns, einem trotteligen Zauberer sowie dem Tusch eines live aufspielenden Orchesters unterbrochen wurden. Roncalli hilft mit einer Eventagentur weiter Was überraschen mag: Roncalli kann nicht nur Zirkus, sondern auch Event. Dazu hat man die Full-Service-Agentur Roncalli Event GmbH mit Sitz in Köln gegründet. Tobias Ahrens, Chef dieser Agentur, hielt auf der diesjährigen Messe „Best of Events“ in Dortmund einen Vortrag zum Thema „Lernen von Roncalli“. Zuerst war es Ahrens wichtig, etwas Grundsätzliches klarzustellen: Seine Agentur hat auch schon viele Business-Events verantwortet, die überhaupt nicht mit zirzensischen Elementen angereichert worden waren. Die Agentur sei breit aufgestellt und passe jedes Event ganz individuell den Wünschen eines Auftraggebers an. Man sorge gerne für nostalgisches Flair und poetische Zirkusatmosphäre, aber biete alternativ auch modernes Veranstaltungsdesign und lasse eine innovative Markenwelt erstehen. Zur Flexibilität der Agentur gehöre es, dass ein Highlight auch schon zu Beginn eines Events stattfinden könne, wenn das Gesamtkonzept es erfordere. „Manchmal muss es mit einem Paukenschlag losgehen“, so Ahrens. Der Spannungsbogen eines Events könne aus einem linearen Anstieg bestehen, aber auch aus einem Wechsel zwischen aktivierenden, temporeichen Elementen und Ruhephasen. Das Wechselbad der Gefühle sei bei einem Business-Event oft keine schlechte Dramaturgie. Wichtig ist eine große Liebe zum Detail Seit 50 Jahren steht der Circus Roncalli dafür, Menschen mit faszinierenden Traumwelten zu berühren. Aber Roncalli-Gründer Bernhard Paul war immer zuerst auch ein nüchterner Planer. Geht es nach Ahrens, dann sollten Deutschlands Eventmanager von Paul in erster Linie drei handwerkliche Regeln übernehmen: 1. Ermittle ein klar definiertes Ziel. Nur wenn das Ziel klar ist („Warum machen wir das?“), kann das Event gelingen. Viele Eventmanager kämen und sagten: „Wir müssen was machen“. Die Aufgabe eines Eventverantwortlichen sei es, die zentrale Erwartung eines Unternehmens herauszufinden und sauber zu definieren. Wenn der Chef mit den Mitarbeitenden „nur“ die Erfolge des letzten Jahres feiern will, dann kommt ein anderes Event zustande, als wenn er den Familien der Mitarbeitenden zeigen will, wie attraktiv und großzügig er als Arbeitgeber ist. 2. Sorge für eine ganzheitliche Inszenierung. Dazu gehört die sprichwörtliche „Liebe zum Detail“. Alles beginnt mit einer wertschätzenden Einladung und einer emotionalen Begrüßung am Eingang. Alle Module des Events sind aufeinander abgestimmt und passen inhaltlich und insbesondere auch optisch zum Ziel des Events. Sie verstärke die beabsichtigte Botschaft. 3. Sorge für Interaktion unter deinen Gästen. Plane in den Eventablauf auch kurze Spiele und Aufführungen von Künstlern, bei denen Besucher mitmachen dürfen. Dazu eignet sich besonders der Aufbau eines Jahrmarkts oder der Auftritt von Musikgruppen, bei denen man mitsingen und mittanzen kann. Insbesondere für Markenartikler gilt: Je interaktiver das Publikum eingebunden wird, desto stärker sind die Erinnerung an die Marke. Auf ihrer Homepage hat die RoncalliAgentur (www.roncalli.de/events) rund 50 Referenzen aus der Wirtschaft aufgelistet. Ein Beispiel: Um das 125-jährige Jubiläum einer Versicherung zu feiern, hat man drei Hallen auf einem Messegelände angemietet. Der Versicherungsvorstand wollte allen 3.500 Mitarbeitenden danken und Verständnis für die Leistungen der Versicherung in der Vergangenheit fördern. Die Hallen wurden in verschiedene Zeitzonen eingeteilt. Besonders relevante Jahrzehnte wurden durch passende Museumsexponate (aus dem Firmenarchiv, aber auch in Form von Oldtimern und alten Möbeln) sowie durch Speisen und Livemusik aus der betreffenden Zeit erlebbar gemacht. Die Besucher einer Zeitzone konnten zusammen Spiele spielen und einen Jahrmarkt besuchen. Am Ende des Tages traf man sich „in der Gegenwart“ zu einem aktuellen Popkonzert. Wer den Circus Roncalli live erleben möchte, hat vom 10. April bis zum 25. Mai dazu in Köln Gelegenheit. Das Programm zum 50. Geburtstag soll kein verträumter Rückblick werden, sondern eine „Tür in die Zukunft“ aufstoßen. Als Starttermin von Roncalli gilt der 18. Mai 1976. Damals feierte das Programm „Die größte Poesie des Universums“ seine Uraufführung. Es brach mit dem gängigen Zirkusbild und setzte stattdessen auf kunstvolle Erzählungen. Der poetische Ansatz war zu dieser Zeit so neu, dass die Nation die Sache noch nicht so richtig ernst nahm. Erst mit einer weiteren Inszenierung („Die Reise zum Regenbogen“) schaffte Roncalli den großen Durchbruch. In diesem Jahr besteht eine Innovation darin, dass die nächste Generation an den Start geht. Pauls Kinder werden einige ihrer Ideen in die Jubiläumsshow einbringen. Im Zirkus wird gestaunt. Warum nicht auch in jedem BusinessEvent? Porträt 61
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